Reducción
en número de católicos compensada por nuevos inmigrantes
Por Carol Zimmermann
Catholic News Service
WASHINGTON — Según un nuevo estudio sobre la afiliación
religiosa de los adultos estadounidenses, el 28 por ciento de los estadounidenses
ha cambiado afiliación religiosa o no reclama ninguna religión
formal.
El estudio también demuestra que la Iglesia Católica ha
sido la más fuertemente azotada por estos cambios, pero que la
entrada de inmigrantes católicos ha compensado la pérdida.
Por lo tanto, el porcentaje de la población adulta que se identifica
como católica se ha mantenido bastante constante en aproximadamente
el 25 por ciento, éste dice.
El estudio religioso de 148 páginas, “Encuesta del Panorama
Religioso Estadounidense”, fue realizado por el Foro Pew Sobre Religión
y Vida Pública y se basó en entrevistas con 35,000 adultos
el año pasado.
Sus hallazgos, emitidos el 25 de febrero, muestran que aproximadamente
el 10 por ciento de todos los estadounidenses es ex católico. Casi
la mitad de estos ex católicos se unieron a denominaciones protestantes,
mientras que aproximadamente la mitad no tiene afiliación religiosa
y un porcentaje pequeño eligió otros credos.
“Si todos los que fueron criados católicos se hubiesen quedado
(con su afiliación religiosa), los católicos serían
un tercio de la población”, dijo John Green, alto becario
investigador y uno de los autores principales del estudio.
El margen de error para la muestra total encuestada es 0.6 por ciento.
La Iglesia Católica no fue la única afiliación religiosa
en perder miembros. Los investigadores del estudio dijeron que encontraron
una fluidez general de afiliación religiosa.
Los bautistas experimentaron una pérdida neta del 3.7 por ciento
y los metodistas perdieron el 2.1 por ciento. Las cifras relacionadas
con la iglesia católica demuestran que el 31.4 por ciento de los
adultos de Estados Unidos dijo haber sido criado católico, mientras
que solamente el 23.9 por ciento de ellos se identifica hoy con la Iglesia
Católica, dándole a la iglesia una pérdida neta del
7.5 por ciento.
La encuesta, realizada mediante entrevistas telefónicas de mayo
a agosto del 2007, hizo más de 40 preguntas a los respondientes,
incluyendo en cuál credo habían sido criados y cuál
practican actualmente. De acuerdo con las respuestas, el 78.4 por ciento
de los estadounidenses es cristiano, aproximadamente el 5 por ciento pertenece
a otras tradiciones de fe y el 16.1 por ciento no está afiliado
a ninguna religión, lo que la encuesta describió como la
categoría religiosa de más rápido crecimiento en
Estados Unidos.
Al examinar la información sobre la Iglesia Católica, los
investigadores dijeron que el aumento en los miembros latinoamericanos
proyecta no sólo una tendencia futura para la composición
del catolicismo estadounidense, sino también para Estados Unidos
como un todo.
De acuerdo con la encuesta, los latinos ya suman aproximadamente uno de
cada tres católicos adultos en general y podrían sumar una
porción aun más grande de los católicos estadounidenses
en el futuro. Ésta dice que los latinos representan aproximadamente
uno de cada ocho católicos estadounidenses con edades de 70 años
o mayores y suman casi la mitad de todos los católicos entre las
edades de 18 y 29 años.
Drop
in number of U.S. Catholics offset by new immigrants, study says
By Carol Zimmermann
Catholic News Service
WASHINGTON — According to a new study on the religious affiliation
of U.S. adults, 28 percent of Americans have either changed religious
affiliations or claim no formal religion at all.
The study also shows the Catholic Church has been hardest hit by those
shifts, but that the influx of Catholic immigrants has offset the loss.
So the percentage of the adult population that identifies itself as Catholic
has held fairly steady at around 25 percent, the poll has found.
The 148-page study, “U.S. Religious Landscape Survey,” was
conducted by the Pew Forum on Religion and Public Life, and based on interviews
with 35,000 adults last year.
The findings, released Feb. 25, show that roughly 10 percent of all Americans
are former Catholics. Almost half of those former Catholics joined Protestant
denominations, while about half do not have a religious affiliation and
a small percentage chose other faiths.
“If everyone raised Catholic stayed [with their religious affiliation],
Catholics would be one-third of the population,” said John Green,
a senior research fellow and a principal author of the study.
Jesuit Father Allan Figueroa Deck, executive director of the U.S. Bishops’
Secretariat of Cultural Diversity in the Church, said he was hardly surprised
by the report, which he described as “more than a gentle wake-up
call.”
He told the Catholic News Service on Feb. 27 that the trend of adult Catholics
leaving the Church points to the “lack of a more vigorous engagement”
with the Church’s diverse membership. “We can’t sit
on our laurels,” he said, stressing the need to promote lay leaders,
encourage vocations and also think of creative ways to evangelize and
reach out to members.
The margin of error for the total sample surveyed is plus or minus 0.6
percentage points.
The Catholic Church was not the only religious affiliation to lose members.
The researchers said they found an overall fluidity of religious affiliation.
Baptists experienced a net loss of 3.7 percent and Methodists lost 2.1
percent. Figures relating to the Catholic Church show that 31.4 percent
of adults in the United States said they were raised Catholic, while only
23.9 percent of them identify with the Catholic Church today, giving the
Church a net loss of 7.5 percent.
The survey, conducted through phone interviews from May to August 2007,
asked respondents more than 40 questions, including what faith they were
raised in and what they currently practice. According to the responses,
78.4 percent of Americans are Christians, about 5 percent belong to other
faith traditions and 16.1 percent are unaffiliated with any religion,
which the survey described as the fastest-growing religious category in
America.
The respondents who said they were not affiliated with any particular
faith today are more than double the number who said they weren’t
affiliated with any particular religion as children. Among Americans ages
18 to 29, one-quarter say they are not currently affiliated with any particular
religion.
In examining the data for the Catholic Church, the researchers said the
increase in Latin American members projects not only a future trend for
the makeup of American Catholicism, but for the United States as a whole.
According to the survey, Latinos already account for roughly one in three
adult Catholics overall and may account for an even larger share of U.S.
Catholics in the future. The researchers said Latinos represent roughly
one in eight U.S. Catholics age 70 and older and account for nearly half
of all Catholics ages 18 to 29.
“There is no question that there has been a transition in the Catholic
Church for few decades,” Father Deck told CNS. He said the U.S.
Catholic Church has been “moving from a base that is primarily European
to a Latin American and Asian base,” and needs to be able to minister
to those groups, which have different issues and different ways of doing
things.
“There is a tremendous amount of work to be done — not that
we haven’t made progress,” he said.
He called the increased number of Hispanics joining the U.S. Catholic
Church a “blessing,” but added, “We need to continue
to adequately integrate new groups in the Church, creating a Church with
a new feel, a new rhythm.”
Conferencia
de Obispos ofrece recursos multimedia para Cuaresma accesibles en la red
WASHINGTON – La Conferencia de Obispos Católicos de los
Estados Unidos (USCCB) está ofreciendo una variedad de recursos
multimedia para ayudar a los católicos a reflexionar durante
el tiempo de Cuaresma 2008 que comienza el Miércoles de Ceniza,
6 de febrero. Estos recursos incluyen una nueva serie de “retiros
radiofónicos”, disponibles en inglés y en español,
que presentan a varios obispos como guías de los retiros. Oros
recursos disponibles en español incluyen una guía de prácticas
penitenciales, un rosario basado en las Escrituras y algunas oraciones.
Los recursos se pueden encontrar en una página Web especial,
www.usccb.org/lent. La página está organizada en torno
a los cuatro pilares del Catecismo Católico de los Estados Unidos
para Adultos: qué creemos, qué celebramos, cómo
vivimos y cómo rezamos.
En inglés, el sitio de Internet incluye información sobre
las prácticas del ayuno y la abstinencia, exámenes de
conciencia para prepararse a recibir el Sacramento de la Penitencia,
una sección sobre las celebraciones de Semana Santa y varias
versiones del Via Crucis, incluyendo una nueva versión de audio
tomada de la publicación del 2007 Catholic Household Blessings
& Prayers de la USCCB, que puede ser bajada de la red. Los recursos
están organizados de manera que puedan ser de ayuda para diferentes
grupos como familias, parroquias y jóvenes.
La página de recursos para Cuaresma ha sido creada por el Departamento
de Comunicaciones de la USCCB bajo la dirección de la nueva Digital
Media Office. Los fondos para la creación de los retiros radiofónicos,
podcasts de las lecturas y reflexiones diarias han sido proporcionados
por la Campaña Católica para la Comunicación de
la Conferencia de Obispos.
Los retiros radiofónicos, que se enfocan en las lecturas para
cada domingo de Cuaresma, han sido producidos por la USCCB en colaboración
con Franciscan Radio y están disponibles para estaciones y redes
radiodifusoras. Medios radiofónicos interesados en los programas
pueden contactar a Patricia Ryan Garcia, directora adjunta de Digital
Media, en pgarcia@usccb.org o llamando al 202-541-3404.
La presentadora del programa, Elia Castillo, abre cada programa con
un saludo seguido de una versión cantada del Padrenuestro. Después,
el obispo pertinente presenta su homilía para ese domingo particular
de Cuaresma. A la homilía le sigue una canción meditativa
y un segmento de preguntas y respuestas con el obispo. El programa concluye
con un comentario final de la presentadora y la bendición del
obispo. La lista de los obispos que lideran los retiros en el 2008 se
adjunta a continuación.
Semana 1
Inglés: Cardenal Francis George, OMI, de Chicago
Español: Obispo Eusebio Elizondo, M.Sp.S., obispo auxiliar de
Seattle, Washington.
Semana 2
Inglés: Obispo Donald W. Trautman de Erie, Pennsylvania
Español: Obispo Octavio Cisneros, obispo auxiliar de Brooklyn,
Nueva York
Semana 3
Inglés: Obispo J. Kevin Boland de Savannah, Georgia
Español: Obispo James A. Tamayo de Laredo, Texas
Semana 4
Inglés: Obispo Richard J. Garcia de Monterrey, California
Español: Obispo Thomas G. Wenski de Orlando, Florida
Semana 5
Inglés: Obispo John M. D’Arcy de Fort Wayne-South Bend,
Indiana
Español: Obispo John R. Manz, obispo auxiliar de Chicago, Illinois
Semana 6
Inglés y Español: Obispo Daniel Flores, obispo auxiliar
de Detroit, Michigan